秩父で伯母を送る

　11月22日（いい夫婦の日）に亡くなった伯父と、本当に“誰から見ても”仲良し夫婦だった伯母（母の姉）が、「九つ七日目」の1月23日に亡くなった。享年80歳。
　愛する夫の仕事を助け、地域でとても活躍していた伯母だったが、晩年は認知症が進み、12月16日私達が施設に逢いに行った時も、ちょっと目はうつろ、私達の言うことをただ繰り返しているだけ、何か言うと、とても強い口調で言い返す、という状態だったが、「アタマがもやもやしてて、わかんない」と口にしたのが印象的だった。　私はその日「最期のお別れ」を、伯母ちゃんにしてきたのだが、昨日お通夜、今日告別式の、本当のお別れを、秩父でしてきた。　（亡くなった1月23日は、雪の降った日、秩父はところどころ雪が残っていた）

　埼玉県東松山市で（昭和20年代になるかな）「松山小町」と言われた（らしい）、女優のようにきれいな伯母だった。▼証拠(?)写真

真ん中の黒いコートを着ているのが、その伯母。（右端も伯母(母の義姉)）　お金を入れていないので(当然)動かない、木馬に乗っているのが私。他の2人の子は、亡くなった伯母の娘で、従姉妹達。
　ある意味「昭和30年代、(たぶん)池袋のデパート屋上風景」としても、懐かしい。

　80歳を過ぎても、それはそれはきれいな肌（お顔）をしていた伯母は、きれいにお化粧をしてもらい、入棺した後、嫁入り時に着用していたという、実家の紋が付いている赤い振袖を纏い、亡き伯父のもとへ再びお嫁入りに旅立って行った。
　おばちゃん、行ってらっしゃい。おじちゃんと逢って、お幸せにね。